響尾蛇(xiangweishe)(crotalusadamanteus)脊椎動物,爬行綱,蝮蛇科(響尾蛇科)。一種管牙類毒蛇,蛇毒是血循毒。一般體長約1.5~2米。體呈黃綠色,背部具有菱形黑褐斑。尾部末端具有一串角質環,為多次蛻皮後的殘存物,當遇到敵人或急劇活動時,迅速擺動尾部的尾環,每秒鍾可擺動40~60次,能長時間發出響亮的聲音,致使敵人不敢近前,或被嚇跑,故稱為響尾蛇。響尾蛇有2屬︰侏響尾蛇屬(Sistrurus)體小,頭頂上有9塊大鱗片;響尾蛇屬(Crotalus)的體型大小不一,因種而異,但頭頂上的鱗片都很小。北美洲最常見的是美國東部和中部地區的木紋響尾蛇(C. horridus, 即帶狀斑紋響尾蛇)、美國西部幾個州的草原響尾蛇(C. viridis)以及東部菱斑響尾蛇(C. adamanteus)和西部菱斑響尾蛇(C. atrox),後二種為響尾蛇中體型最大者。響尾蛇分布在加拿大至南美洲一帶的乾旱地區,體長差距較大,如墨西哥幾種較小的種約隻有30公分(1呎),而東部菱斑響尾蛇約可達2.5公尺(8呎)。響尾蛇的體型大小不一,因種而異,但頭頂上的鱗片都很小。北美洲最常見的是美國東部和中部地區的木紋響尾蛇(C. horridus, 即帶狀斑紋響尾蛇)、美國西部幾個州的草原響尾蛇(C. viridis)以及東部菱斑響尾蛇(C. adamanteus)和西部菱斑響尾蛇(C. atrox),後二種為響尾蛇中體型最大者。響尾蛇分布在加拿大至南美洲一帶的幹旱地區,體長差距較大,如墨西哥幾種較小的種約隻有1呎,而東部菱斑響尾蛇約可達8呎。有少數種帶有橫條斑紋,多數為灰色或淡褐色,帶有深色鑽石形、六角形斑紋或斑點,有些種類為深淺不同的橘黃色、粉紅色、紅色或綠色,鑒定有時困難。響尾蛇典型特征是尾部的響環,外殼是是堅硬的皮膚形成的角質環,圍成了一個空腔,空腔內又由角質環隔成兩個環狀空泡,也就是兩個空氣振動器。當響尾蛇劇烈搖動自己的尾巴時,在空泡內形成了一股氣流,隨著氣流一進一出地往返振動,空泡就發出一陣一陣聲音來。剛孵出的幼響尾蛇尾部隻有一個響環,響環會隨著一次又一次的脫皮慢慢增加(聖卡塔裏納島響尾蛇例外,它們的響環每脫一次皮就會少一節),響環越長串發出的聲音也就越大,這也表示這隻響尾蛇的年紀越大。響尾蛇吃齧齒目及其他細小的動物(如兔),它們會以毒素快速壓製獵物,而非緊壓。這些毒素可以令獵物立即痳痹或死亡。響尾蛇會跟蹤未被毒素壓製及嚐試逃走的獵物。它們的攻擊距離可以達身體長度的三分之二。王蛇、走鵑、豬及鷹都是響尾蛇的天敵。