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為什麼微軟取消了HoloLens二代產品研發?

時間:2017-06-08 來源:互聯網 瀏覽量:

微軟CEO薩蒂亞·納德拉(Satya Nadella)在2016年10月參加《華爾街日報》WSJD Live大會上曾這麼說,“微軟已經錯過了智能手機市場的機會,這已經沒有什麼懸念了,但微軟絕不會再錯過AR和VR等其他一些新技術趨勢了。”

因此我們能看到Hololens這樣的AR眼鏡以及微軟自家VR頭顯的消息,甚至納德拉毫不掩飾Hololens可能成為一款基於MR技術“終極計算機”的野心。

為什麼微軟取消了HoloLens二代產品研發?(1)

隨著VR進入冷靜理性發展的階段,又有一些人提出了2017是AR元年的口號。遊戲中加入AR玩法、AR紅包、AR營銷廣告接踵而來。然而距離Hololens開發者版本發售近一年,國外媒體Thurrott卻報道稱,微軟已經調整了HoloLens規劃,二代產品被取消。

原來根據知情人士透露,第一代HoloLens推出時,微軟在製定發展規劃時設定了幾個節點。一般來說科技公司電子產品迭代都是以下的套路:先發布第一代產品,然後第二代產品在價格和規格上進行優化,到了第三代產品加入新的技術,增強體驗,比如說蘋果手機就是非常典型的例子。

而微軟則是放棄了在價格上做文章,希望未來直接推出大幅更新的新一代Hololens產品,預計2019年才會和大家見麵。

在所謂的AR元年,為什麼微軟不是想方設法抓住消費者市場,反而不緊不慢呢?

首先,在微軟看來,AR領域目前他們是打遍無敵手,或者說還沒有哪個競爭對手讓他們產生足夠的緊迫感。即使是前兩年呼聲很高、被描繪的神乎其神的Magic Leap因為遲遲不曝光產品具體信息也頗受質疑。而國內一些AR眼鏡在技術和體驗上與Hololens尚存在一定差距,這樣的競爭,並不能迫使微軟積極開拓消費者市場。

簡言之,微軟認為自己在AR領域是大幅領先的,推出一款略微升級的產品毫無意義。

第二,AR元年其實離錢還很遠。雖然納德拉信誓旦旦說不會放棄未來,然而對於微軟現階段來說,雲服務以及AI技術的研發使用,才是重中之重。

自Holelens發售後,微軟四個季度的財報以及分析會中並未出現與VR/AR相關的字眼。也就是說,即使微軟推動了一些Holelens的商業應用合作,以及VR頭顯消息的公布,TO B層麵的AR收入對於微軟大體量的整體營收影響其實微乎其微,甚至目前分析師和投資者也缺乏高關注度。

這也意味著,未來終究隻是未來,在微軟眼中,花費力氣開發二代產品,在消費者市場真正爆發前,並不會對公司帶來足夠的收益。

細看微軟現在重點關注的雲服務和AI,這兩項其實AR或者MR發展到消費者市場階段必須要應用到的關鍵技術。直接影響設備的小型化,以及內容的擬真度,微軟某種程度上在進行提前布局。

為什麼微軟取消了HoloLens二代產品研發?(2)

第三,推出降低價格、保證性能、能夠進入消費者市場的新版Hololens沒那麼容易。

早在2015年,納德拉在接受英國廣播公司采訪時就表示,可能未來5年內不會推出消費者版本。而近日根據CNET報道,微軟HoloLens技術負責人Alex Kipman(HoloLens之父)表示,消費版HoloLens還沒有明確的時間線,但是價格將會控製在1000美元以內,而且微軟並不希望消費版HoloLens的性能會下降,可能隻是剔除開發者特性。

顯然,成本縮減為三分之一,還要保證性能不下降。這樣苛刻的要求是讓微軟放棄第二代產品開發的關鍵因素之一。眾所周知,生產工藝的高優化度,以及實現大規模量產是建立在技術大幅突破的前提下,而且Holelens本身其實就等於內置了一套高性能的處理電腦。

願不願意、能不能實現、付出多少精力、能否獲得足夠的回報?這些都是需要打上問號的。

價格便宜和性能好構成了消費者眼中的高性價比,微軟選擇了暫時放棄打價格戰,而是專心提升體驗。

第四,給開發者版足夠的時間,讓內容製作方儲備足夠的應用。

VR硬件一股腦湧進市場,最尷尬的局麵莫過於硬件比內容走得快太多,即使三大頭顯也屢屢被指責內容匱乏。試想一下,即使微軟推出了消費者版本,沒有足夠的內容去體驗,這樣設備的銷量也不會對公司提供足夠的幫助,反而會招致各種指責。

因此給開發者版本足夠的時間,讓內容製作者能夠安心開發內容,也是需要考慮的因素之一。

為什麼微軟取消了HoloLens二代產品研發?(3)

第五,2019年是個神奇的年份。Talkingdata和Digi-Capital在年初分別發布了兩份預測報告。其中都提到了2019年AR市場將迎來爆發,甚至將超越VR。

微軟的做法也正是將賭注壓在了2019年及以後爆發的消費者市場,現在不斷進行布局,他們願意用時間進行積累和等待。

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微軟、蘋果或者騰訊不緊不慢的步伐,與國內創業公司急吼吼的做法形成了鮮明的對比。

是他們太慢,還是我們太急了?

微軟放緩AR/VR產品的節奏,蘋果關於AR新聞滿天飛依舊口風很緊,騰訊雖然很早就宣布要開放VR/AR平台但大動作還在醞釀中。

而國內VR硬件產品迭代速度之快令人咂舌。暴風魔鏡第一代產品2014年9月發布,到現在兩年半時間內已經發布了1-5代,小D,小M,S1還有一體機Matrix。當然暴風魔鏡的做法並非個例,可以說大部分國產VR頭顯在兩年內都進行了多個版本的更新,然而這種升級實際效果又如何?

當然,創業公司趕在大公司入局前搶占市場並無錯誤,做出成績讓投資人放心也是理所當然。但內容公司也好、硬件公司也罷,最終還是靠產品說話,不然也就淪為了隻會吹牛的營銷和PPT公司。

產品過快迭代,升級缺乏足夠分量,其實是市場浮躁的表現之一。為什麼華強北生產的電子垃圾能夠將成本壓低到10元?說白了,複製難度低,缺乏足夠深度的核心技術。

我們期待能有越來越多沉下心來、專心做好產品的國內公司出現,這樣的VR/AR行業才會進入良性的發展。

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