以硬件為核心的微軟天蠍座，在“去平台”的道路上越走越遠了

Windows的統治地位早在千禧年前夕已經建立，霸占書房的微軟，急需在客廳市場擴大自己的版圖。尋找一家主機的開發商顯然是最迅捷的入局方式，於是任天堂、索尼，世嘉都成為了微軟合作表單中的一員。

然而，即便是財大氣粗的微軟，也沒能和這幾位日後的競爭對手談攏，它們漸漸意識到自研產品才是唯一的出路。1999年5月5日，泰德·海斯的“遊戲機”提案通過，這也是家用機市場三分天下的伊始。

微軟靠砸錢奠定了初代XBOX的基礎之後，XBOX 360憑借《光環》，《戰爭機器》，《神鬼寓言》等內容建立了符合“美式青年”文化的車槍球矩陣，也已8537萬台的銷量追平了不可一世的PS3，微軟的客廳帝國這時已經初見雛形。

不過，從續作XBOX ONE開始，這個主機平台似乎走偏了道路。官方開始花大篇幅吹噓硬件的效能，獨占內容反而一個個被腰斬，全程聯網、捆綁銷售等初期策略也讓其在市場中一直被壓製。

天蠍座似乎走的也是同樣的路子，Eurogamer和Digital Foundry於不久之前帶來了“天蠍計劃”的首波信息，數千單詞組成的文章全部在圍繞硬件打轉，除了寥寥帶過一句《極限競速》的畫麵支持，玩家所關心的VR內容和獨占內容基本是隻字未提。

在Play Anywhere的加持下，微軟試圖以Windows係統為核心打通各個硬件，由於內容是共通的，這也造成了微軟更加重視硬件的局麵。天蠍座從出生開始，似乎就注定不是一個獨立的主機平台了。

談到天蠍座的內容，玩家們都皺起了眉頭。家用機早已邁過了靠配置定銷量的時代，真正的玩家並不太關心原生4K有多強的表現力，畫麵極其優秀的《地平線》，最終收獲的評價也隻是“還算不錯”而已。從微軟的第一方遊戲來看，除了《腐爛國度2》、《盜賊之海》尚可拿出來一說，其它的作品不具備太多的話題性。

科技媒體The Verge也有同樣的擔憂，它們列舉了PS4和NS近期推出的內容，反觀XBOX的獨占作品卻顯得無比弱勢。Metacritic曾經做過一份統計，在XBOX ONE上評分最高的50款遊戲中，僅僅有6款為主機平台的獨占內容，而其中的《奧日和暗黑森林》之後也登陸了PC平台。

換一個角度來看，微軟已經無法靠日漸式微的獨占內容來贏得市場的青睞了。它們很有可能隻是將天蠍座當做一個載體，讓玩家們可以跨端運行作品，畢竟諸多大廠在多年之後也開始將舊作搬上PC平台，而越來越龐大的第三方勢力也讓微軟有了一定的底氣，對於VR這個新興內容池來說也是如此。

Xbox全球事業部總裁菲爾·斯賓塞(Phil Spencer)在接受采訪時表示：“現在VR想要拚個你死我活還為時尚早，這個領域還沒有真正起步，我們要盡可能的讓其開放，實現跨平台支持。對於開發者來說，它們也需要更多空間去賣遊戲。”

雖然我們還無法窺得微軟VR的真身，但從HoloLens相關的政策中也能看出些許端倪。它們早在去年中旬時就開放了HoloLens的操作係統Windows 10 Holographic，意圖為htc vive、Oculus Rift這樣主流的VR頭顯提供新的環境。

這與索尼的策略截然相反，在psvr上，索尼拿到了《生化危機7》VR模式的限時獨占，《GT Sports》等內容也蓄勢待發。而在第三方廠商中，Crytek則為其開發了比拚《孤島危機》的《魯濱遜之旅》。

索尼的VR內容具有相當的潛力，這不僅緣由於它有諸多開發底力深厚的第一方工作室，也離不開它們對於第三方開發商的大力支持。在近期麵向國行的“中國之星”計劃中，也有三款國人自研的VR內容上榜。

對比來看，微軟針對天蠍座的去平台行為，實際上是為了整合一個新的平台，而在C端的娛樂版塊，“XBOX Play Anywhere(XPA)”起了關鍵性的作用。

XPA是一個XBOX和Windows 10內容的共通戰略，跨平台購買(Cross-buy)、跨平台存檔(Cross-save)和跨平台聯機(Cross-play)是它的三個核心服務。

雖然從雅達利時代開始，獨占內容就是幫助家用機獲得成功的重要籌碼，但這種迫使開發商站隊，重複消磨玩家錢包的行為始終是惹人厭的。於這一點來說，XPA的出現有著一定的積極意義。不過，XPA想要幫助天蠍座站穩腳跟，還有很多尚待解決的問題。

根據Polygon的統計來看，目前支持XPA的內容屈指可數，確定了發售時間的遊戲還不到11款。在這之中，由白金工作室開發的《龍鱗化身(Scalebound)》也慘遭腰斬，這還是一個2014年就在E3上亮相過的項目，它實際上是微軟填補XBOX平台ACT內容缺失的一支先行箭，有著自己特殊的意義。

跨平台內容少與XPA還未展開不無關係，在剛剛提到的遊戲陣容中，微軟工作室自行操刀了80%的作品，而這些內容的互通功能也僅限於數字版。除此之外，XPA被限定於微軟的賬戶係統中，這意味著最大的PC內容分發平台Steam無法與其對接。

從這一點來看，微軟的跨平台政策終究跨的隻是自己的平台，有一定的局限性。天蠍座想要真正打通PC用戶，就無可避免的要與Steam、Origin，Uplay這些分發平台合作。一旦深入到VR領域，還需要麵臨Oculus揣著獨占內容不肯放手的窘境。

值得一提的是，與索尼重娛樂領域的營收不同，遊戲業務畢竟不是微軟營利的主要來源，它們的去平台化更像是做給B端用戶看的，特別是在AR/VR這點上。Acer此前就基於Windows 10係統開發了自己的VR頭顯，而HoloLens的主推方向與產品之初的構想已經截然不同，合作夥伴都是NASA、劍橋大學這樣科研和教育領域的巨頭。

在內容如何鋪開這個問題上，天蠍座總歸還有回旋的餘地，更加具體的信息要到6月份的E3展才能得知了。菲爾·斯賓塞之前提及到今年會產出更多的XBOX ONE內容，指不定會同新主機一同亮相。我們可能也應該給它足夠多的時間，畢竟PS4 Pro在麵市之初也是高舉著硬件的旗號，這似乎成為了廠商們的通病。

而在這一點上，任天堂似乎更想得開。