微軟MR帝國——遠遠不止HoloLens這麼簡單

2015年初，微軟同時發布了Win10係統和頭顯HoloLens，但真正引爆那一場發布會的是——微軟Kinect和HoloLens創始人Alex Kipman引入了Windows Holographic。

使用Windows Holographic的API可以使得所有版本的Windows 10（包括智能手機和平板電腦上的版本）使用增強現實功能。

微軟的AR野心不可小覷。

兩年過去了，從Windows Holographic到Windows Mixed Reality，名稱雖變，但目的一致。微軟要用不同生產商生產的AR、VR以及MR頭顯建立一個網絡帝國，並兼容Win10係統的大多數APP。

要實現這個目標有三個方法：一是微軟的自有硬件HoloLens，二是Windows MR平台中不斷發展的軟件堆棧，三是微軟與宏碁、華碩、戴爾、惠普和聯想合作的第三方硬件——支持Win10平台的VR頭顯。

並不是隻有微軟使用MR這個名詞來區分AR/VR/MR圖譜上的不同點。

一方麵，我們可以看到像Vuzix這樣的單眼AR眼鏡，或是像Pokemon Go這樣的AR手機遊戲或應用。

另一方麵，我們可以看到像HoloLens、ODG R-9這樣更具沉浸感的頭戴設備，以及還沒麵世的Magic Leap，你可以把AR看成在你所處的真實環境之上疊加信息或是虛擬物體的技術。

實際上，這些技術複雜極了。如果你把現實世界和虛擬世界放在圖譜的兩端，就會呈現出以下的關係：

現實世界—>增強現實—>混合現實<—增強虛擬<—虛擬現實

先不用考慮太多增強虛擬的事情，我們現在還沒到那步。

如今這個行業有太多讓人搞不清的名詞，分清它們非常重要。不僅僅有助於我們了解這項技術的生態係統，還可以讓我們分清微軟計劃中的每一部分是屬於以上圖譜中的哪個點。如果微軟這個科技巨頭能夠如願以償，那MR軟件將在價值299-3000美金的頭顯設備中運行，範圍涉及麵向個人或者企業的遊戲、電商、工業設計與生產、交互式企業數據可視化、醫藥等領域。

Windows MR平台分為幾層：最上層是六自由度的頭戴式顯示裝置（HMD）。HoloLens用的是inside-out六自由度，意味著從不同傳感器和攝像機捕捉到的位置數據能夠保證運行流暢。

最近Win10更新了Creators Update，對宏碁以及其他代工頭顯的六自由度動作控製進行支持。宏碁Windows MR開發版包括兩個臉部位置捕捉攝像頭以及雙顯示屏。相比之下，價錢較高的HoloLens有四個攝像頭（有兩個是用來做空間繪圖的），但微軟五個合作商的頭顯都支持六自由度。今年晚些時候的更新將增加對MR頭顯中集成顯卡芯片的支持，盡管硬件更新都需要較新的英特爾第七代芯片。

Windows MR堆棧中的下一層是處理用於混合現實和空間感知的輸入，中間層和應用程序編程接口（API）。輸入層處理AR / VR設備在任何給定時間內收集的所有關於視覺、陀螺儀、語音和空間的輸入數據。這可能包括來源於協調係統、目光方向、手勢、語音輸入、空間聲音和空間映射的數據。

中間層和API層是了解平台如何開始連接到其他AR或VR軟件生態係統的關鍵。 Windows MR開發者文檔已經包括在Unity、Vuforia（開源AR開發平台）以及微軟DirectX runtime等平台開發全息APP的使用說明中了。

這個平台不是開放的，你要遵守Windows通用平台的規則，但微軟已經提供一些插件選項。例如，今年將推出的英特爾Project Alloy VR頭顯就可以運行Windows MR軟件。

最後一層就是用戶界麵（UI），微軟稱之為“shell”。微軟通過像Skype這樣的服務，將Xbox Live身份驗證和同步等雲服務以及協作消息傳遞給“shell”。在宏碁Windows MR開發版本中，“shell”本質上是一個操作係統，看起來就像是房子裏的房間分布一樣。

用戶可以把內容傳送到不同的房間，打開各種APP，它們就像浮在空中的圖標或是牆上的瓷磚。無論是圖片、電影與電視、瀏覽器，甚至是一份完整的Win10開始菜單欄，你都可以用Xbox遙控器進行操作。

當然，還有更有趣的3D互動功能。大象和老虎在身邊緩緩經過，宇航員向你揮手，甚至直接把你置身於3D的太陽係中。這些樣本都隻是一小部分的例子，因為代工頭顯可以在Windows通用平台運行任何APP。在軟件方麵，微軟為用戶考慮得很周到。

微軟可能會在未來某個時候發布標準的MR硬件規範，但目前微軟仍專注於軟件堆棧，並與合作夥伴共同推動其頭顯的浪潮到來。如果你仔細考量Windows 10的周年版本（以及其中的HoloLens商業套件），還可以看到微軟一直在添加的軟件功能，使麵向企業的HoloLens對主流業務部署更具吸引力。

HoloLens商業套件支持開發版的基礎功能，企業可以將MR頭顯視為公司IT網絡中的一台設備。去年八月微軟發布了HoloLens商業套件，價格為5,000美元，而如果支付額外的2,000美元，你可以獲得更多的移動設備管理（MDM）功能，包括Microsoft Intune以及Kiosk Mode，可以在零售環境中直接啟動HoloLens進行店內演示。

商業套件還附帶了Microsoft BitLocker驅動器加密和訪問虛擬專用網絡（VPN）保護，這比以往任何時候都重要。出色的硬件始終備受關注，特別是隨著華碩，戴爾，惠普和聯想在未來幾個月內推出合作夥伴的頭顯。但要清晰了解微軟的MR戰略，應密切關注其軟件。

本文來自PC Magazine，黑匣羅小魚編譯。

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