生態沒幹過微軟, AR又晚了蘋果一步: 穀歌到底做錯了什麼?

繼Oculus Rift、htc vive、psvr紛紛放下自己的“高姿態”之後，曾經一度被寄予厚望，看似要顛覆VR行業的Daydream View直接被穀歌打了個對折，放在Verizon上清倉開賣。而華碩的Tango AR手機才產出27天，隨即就傳來新平台Google ARCore的發布消息，也是著實被坑了一把。

不難發現，無論是Tango還是Daydream，穀歌苦心經營了數年的AR-VR願景在消費者市場全然無用。蘋果ARkit的易用性給了它們狠狠一擊，而從B端應用中衍生而出的Windows MR生態，也正在蠶食Daydream的立足之地。

做加法的Daydream與做減法的Windows VR

穀歌和微軟在VR的生態建設上極為相似。前者一直將Daydream視作開源體係，並不打算通過銷售硬件謀利，最初僅為第三方廠商提供了一套設計標準。而微軟為了保證Windows VR頭顯能夠順利產出，也找到了戴爾、宏碁、聯想、惠普等OEM(代工生產)廠商。

問題出在終端身上，盡管穀歌的設計思路從某種程度上降低了VR頭顯的成本，但無形間卻加高了智能手機的門檻。說白了，第三方廠商沒把Daydream作為一個核心賣點，VR的影響力還不足以整合割裂的受眾——想買智能手機的用戶不太在意Daydream這個邊角料，因VR慕名而來的消費者又沒有太多可以選擇的餘地。

與Daydream聯姻的手機產商並不少，三星、HTC、LG、華為，小米都是些響亮的名字，但最終隻有Axon 7、Moto Z等寥寥數款產品落地。這其實也在預料之內，三星和HTC都有自己的VR業務需要維護，I/O大會的亮相不過隻是背書而已。而Pixel、Moto Z小幾百萬的銷量根本無法帶動Daydream的整個生態，甚至差了同門兄弟Google Cardboard一個量級。

相較之下，微軟自始至終都將目標用戶定位於核心VR用戶。對於他們來說，OEM頭顯的出現顯著降低了消費級PC VR的體驗門檻，與SteamVR的前期合作看上去也是一手好棋。由於微軟持有Hololens作為研發鋪墊，“由內向外”的一體化追蹤思路迅速被各大代工商接納，從最初的發布到如今的產品生態落地，可以說是一氣嗬成。

Android係統的軟肋，也是Tango AR的致命傷

雖然同產出於2014年，但Project Tango沒有隨著Google Glass的失敗而落幕，穀歌在過去的幾年中一直將Tango作為AR業務的主心骨，聯想和華碩還為其打造了適配的手機產品Phab 2 Pro和ZenFone AR。

不過，蘋果今年6月份發布的ARkit卻給了Tango當頭一棒。ARKit對於開發者和用戶都極度友好，它通過iPhone現有的攝像頭與陀螺儀就能實現絕大多數AR體驗。相比之下，Tango還需要紅外深度感知傳感器的配合，穀歌在AR的應用方式上又做了一次加法。

Android係統過於碎片化則是Tango發展受阻的另一個問題，定製係統的泛濫，以及第三方廠商的推送延後成為了難以逾越的鴻溝，發布一年有餘Android 7.0如今實裝量也不到15%。而統一的軟硬件設計讓蘋果更新ARkit時可以為所欲為，接近九成用戶都會選擇最新的iOS係統。

這一點也反映在硬件的策略上，盡管iPhone 7取消耳機插孔的設計思路為人所不齒，但這確實帶動了無線耳機AirPods的銷量，從市場研究公司NPD的報告來看，AirPods已經占據了美國無線耳機的65%市場，其收入總量甚至占到了80%以上。

Daydream的沒落與ARcore的救贖

與HTC和Oculus的VR業務不同，Daydream更像是沒有資源的棄兒，前者通過降價帶動了內容平台的發展，且還有開發中的原型設備為其撐腰，穀歌卻兩頭都沒有做起來。如果不改變現有的思路，Daydream的未來的確令人擔憂。不過，ARcore的出現倒是讓不少開發者歡呼雀躍起來，雖然係統碎片化的問題仍然存在，但ARcore在保證易用性的基礎上，又實現了超脫於ARkit的功能。

ARcore有兩個值得提及的核心優勢：環境感知和光源感知，它們都能讓虛擬物體看上去更“合理”。

通過單目攝像頭，環境感知功能可以檢測現實障礙的棱角和形狀，保證虛擬物體在放置時處在正確的位置——舉個簡單的例子，蘋果不會懸浮在桌子上，也不會嵌進牆裏，而是完好的處於平麵之上。而光源感知恰恰是ARkit的軟肋，根據畫麵灰度的變化，ARcore能夠自動判斷真實世界的光源，從而為虛擬物體渲染陰影和高亮。

偏向娛樂性質的ARcore可以說是穀歌在AR消費者市場的一劑強心針，而Android O也搭載了更為便捷的係統更新方式，這無疑是碎片化問題的解決方案之一。

顯而易見，穀歌主攻的方向已經轉移到了增強現實。除了ARCore之外，該公司基於AR的商企應用正在成型。Tango雖然不適用於消費級產品，但它在B端仍有一定價值，Expeditions教育項目目前仍在使用這項技術，Google Glass企業版的“複活”似乎也是一個信號。