靠賣軟件賺錢的微軟, 因為免費了一個軟件, 被罰款11億美元

22年前，電腦瀏覽器是收費軟件，收費標準是45美元，一次購買，終身使用！對此比爾蓋茨大為惱火，於是微軟是1995年推出可以免費使用的瀏覽器—IE瀏覽器，開創瀏覽器免費先河。

然而就是因為比爾蓋茨推出免費瀏覽器，他被美國19個州聯合起來告上法庭，並被要求罰款11億美元！

那麼一直靠賣收費軟件日賺鬥金的微軟，為何願意放棄到手的money推出免費的IE瀏覽器？

為何微軟推出免費的軟件的會捅出這麼大簍子？

這事情，還得從比爾蓋茨在19歲的時候從哈佛大學輟學開始說起...

比爾蓋茨傳說中的世界首富，微軟公司的創始人。

比爾蓋茨從小就是很喜歡編程，18歲的時候，以優異的成績考上哈佛大學。大二的時候，19歲的比爾蓋茨追隨內心的呼喊，從哈佛大學輟學，創立的微軟公司。

微軟早期主要依靠靠銷售BASIC解譯器。

那個時候PC電腦的控製是依靠代碼，在當時要想玩電腦都得會點編程語言，在當時應用最為廣泛是編程語言是簡單易學的BASIC語言。

所以在那個年代，各種微型計算機（電腦）都是支持BASIC語言。

不過，因為微機的型號各異，很多微機對BASIC語言定製化的程度也不盡相同。導致了同是BASIC語言程序卻不能互相兼容的局麵（例如各種BASIC語言的繪圖語句差別很大），即所謂“方言性”問題。

而微軟銷售BASIC解譯器，正好起到一個通用翻譯的作用，解決不同微機之間BASIC語言的兼容的問題。

隨著微軟BASIC解譯器的快速成長，製造商開始采用微軟BASIC的語法以及其他功能以確保與現有的微軟產品兼容。正是由於這種循環，微軟BASIC逐漸成為公認的市場標準，公司也逐漸占領了整個市場。

如果僅僅是依靠賣BASIC解譯器，微軟或許就不會這麼牛逼，比爾蓋茨也不會像現在一樣家喻戶曉。真正讓微軟騰飛的是，1985年比爾蓋茨推出的Windows（視窗）操作係統。

Windows係統是支持對電腦進行圖形界麵操作的電腦係統。圖形界麵操作使得用戶學習使用電腦的成本幾乎為零，可以說微軟的window操作係統是電腦的普及化、通用化有著巨大貢獻。所以很多微機（電腦）產商紛紛采用window操作係統，使得微軟呈爆發式發展。

到1995年，微軟已成為一家巨型高科技公司，擁有員工1.78萬人，年收入高達130億美元。同年8月24日，微軟推出Windows 95係統，它帶來了更強大的、更穩定、更實用的桌麵圖形用戶界麵。在Windows 95係統發行的一兩年內，它成為微軟有史以來最成功的操作係統之一。同時也結束了桌麵操作係統間的競爭，window正式成為全球電腦必備的操作係統。

當時隨著電腦技術的蓬勃發展，互聯網也借助PC電腦開始發展起來。不過當時比爾蓋茨並未重視互聯網的發展，還是專注圖形操作係統的開發。所以當時Windows 95係統提供了一個簡單互聯網瀏覽功能，並未單獨開發一款瀏覽器。

或許這也為後來的微軟在桌麵瀏覽器的驚天大戰，埋下了禍根。

桌麵瀏覽器，最早是出現在1993年，其中最有影響力要數美國國家超級電腦應用中心（NCSA）所開發的Mosaic瀏覽器。NCSA方麵並沒有自己單打獨鬥，而是把瀏覽器授權給其他公司如網景公司和Spyglass公司，讓他們開發創造屬於他們新的瀏覽器。

很快網景方麵就基於Mosaic瀏覽器開發出新的瀏覽器——網景導航員。1994年10月13日，網景公司發布了網景導航員0.9，雖然仍是beta版本，成為當時最熱門的瀏覽器。同年12月15日，經過修正後1.0正式版發布。

當時，網景導航者是以共享軟件的方式販賣，價格是45美元。不過因為網景導航員這款瀏覽器更新迭代很快，各種功能很討消費者喜歡，景導航員市場占有率一直在不斷提高，很快就做到瀏覽器的龍頭地位。

隨著，cookie、JavaScript、c基於桌麵瀏覽器的互聯網技術標準的確立，基於瀏覽器的互聯網在PC電腦占據的地位越來越重要了。以網景導航者為首的瀏覽器的功能進一步豐富。瀏覽器在進一步的瓦解微軟對於PC電腦的控製權。

1995年中旬，比爾蓋茨意識到基於瀏覽器的互聯網正在逐漸形成與微軟抗衡的全新體係。如果任由，瀏覽器進一步發布，window係統或將被取代！

這一刻，比爾蓋茨慌了！

比爾蓋茨找到網景公司，進行談判。微軟表示，如果網景不與它競爭，兩家公司可以形成一種互惠合作的戰略夥伴關係。當時，網景正準備推出一個新的可替代Windows的“領航員”瀏覽器。

比爾·蓋茨也表示道，如果網景同意不推出這一瀏覽器，那麼，微軟可以在其他所有的操作係統平台方麵作出讓步。

最後談判破裂！比爾蓋茨決定走上對抗網景的的道路！

很快，微軟通過給予季度費用和部分收入從Spyglass中取得了Spyglass Mosaic的源代碼和授權。在1995年8月16日微軟正式推出IE 1.0瀏覽器。開始與網景導航者分庭抗禮！其後，網景公司與微軟在瀏覽器領域開始激烈競爭。

三個月後，微軟正式推出IE 2.0。當時網景導航者瀏覽器的市場占有是超過90%，為了徹底摧毀網景的優勢。一直靠賣軟件賺取巨大利潤的比爾蓋茨，做出了一個重大的決定！——IE 瀏覽器徹底免費！

這一下子整個瀏覽器的市場規則都免費IE瀏覽器給打破了，在當時瀏覽器是收費軟件。網景的瀏覽器，網景導航者收費標準45美元！而微軟方麵推出與網景導航者功能相近的IE 瀏覽器，卻分文不取。

半年後，比爾蓋茨又使出了一個殺手鐧：IE 瀏覽器將與Window95捆綁銷售。彼時，Window95係統在電腦係統占有率超過85%。

與此同時，微軟方麵更是與網絡瀏覽器發行和使用的兩個主要渠道——原始設備製造廠家及網絡服務提供商簽署了一係列的協議，其核心內容僅一條：將IE而不是網景的“領航員”作為他們向消費者推薦的首選瀏覽器。

這三板斧下來，IE 瀏覽器稱迅猛式發展。到了1996年，IE 瀏覽器的市場份額與網景導航者不分伯仲。

1998年6月微軟推出新一代操作係統Windows98，同時將IE瀏覽器中嶄新的Web頁麵設計思路引入到Windows98中，使視窗變得更為生動和實用。Windows98真正成為了一個麵向互聯網的桌麵係統。

這一年， IE 瀏覽器占有率在全球徹底超過90%，網景公司被迫放棄瀏覽器市場，並公布了瀏覽器的源代碼，而現在火狐瀏覽器就是繼承網景公司瀏覽器基礎上發展起來的。

這一年微軟也完成了公司的戰略轉型：由一家PC軟件係統的技術提供商轉型為以互聯網為基礎的服務提供商。股價暴漲72％！

或許，這是微軟最美好的時代！

木秀於林，風必摧之。

1997年10月，正當微軟風華正茂的時候。美國19個州以及首都哥倫比亞特特區、美國司法部共同起訴指控微軟壟斷操作係統，將瀏覽器軟件與視窗操作係統軟件非法捆綁銷售。1998年10月，經過美國司法部指控微軟壟斷操作係統，將瀏覽器軟件與視窗操作係統軟件非法捆綁銷售，反壟斷案正式立案。

政府一方指控微軟公司濫用壟斷地位帶來的全力，在基於PC電腦Windows操作係統的強勢地位，強製捆綁銷售瀏覽器軟件。所以本次訴訟核心，微軟能否在操作係統中捆綁IE瀏覽器。

IE瀏覽器能夠最終贏得瀏覽器大戰的原因公認是因為Windows操作係統捆綁IE瀏覽器。

而微軟方麵則表示，IE瀏覽器和Windows操作係統是一個不可分割的整體。IE瀏覽器不過是Windows操作係統一個功能而已，IE瀏覽器更是打破瀏覽器收費模式，開啟免費模式，普遍讓消費者得到實惠。

這場官司，打了了3年之久。2000年11月上旬，微軟和美國司法部達成妥協。妥協條件是微軟同意個人電腦製造商可以自由選擇視窗桌麵、公開視窗軟件部分源代碼，使微軟的競爭者也能夠在操作係統上編寫應用程序。

但是哥倫比亞特區和加州等其他州表示對和解結果不滿意，表示要繼續控告微軟。2003年1月15日，微軟與加州政府就微軟反壟斷案達成和解。微軟同意向部分微軟視窗操作係統的購買者支付總計不超過11億美元的代金券。但是如果代金券沒有悉數被領取，則和解協議規定餘額的三分之二將捐贈滿足低收入家庭學生的加州公立學校，這些學校將必須動用其中二分之一的資金購買微軟的產品。

從收費到免費，比爾·蓋茨付出了數十億美元的代價，但是比爾蓋茨和他微軟還是成功了...

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都說世界上沒有免費的午餐，在互聯網所有免費都是為了更好的收費，不是嗎？

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